(حتى) تتصرف على أربعة أوجه: جارة وعاطفة وناصبة للفعل وحرف من حروف الابتداء.
فأما الجارة فنحو قولك قمت حتى الليل, ومنه قوله جل اسمه )سلام هي حتى مطلع الفجر(القدر آية 5 .
وأما العاطفة فنحوقدِم الناس حتى المشاة, وخرجوا حتى الأمير, وتقول: إن فلانا ليصوم الأيامحتى يوم الفطر، ولا يجوز النصب؛ لأنه لا يدخل في الصوم فيكون (حتى) غايةبمعنى (إلى)، ولا يكون عطفا في هذه المسألة.
وأما الناصبة: للفعل فنحو سرت حتى أدخل المدينة، بمعنى سرت إلى أن أدخل المدينة، وتقول: صليت حتى أدخل الجنة، بمعنى: صليت كي أدخل الجنة، فهي تنصب بمعنى ( إلى أن ) أو (كي.
وأما التي هي حرف من حروف الابتداء فنحو قول الشاعر:
فوا عجبا، حتى كليب تسبنيكأن أباها نهشل أو مجاشع
وكقولك: كلمته في الأمر حتى يميل فيه، أو حتى هو يميل على الحال. فهذه ترفع الفعلبعدها، وكذلك قد لج في أمره حتى أظنه خارجا, يخبر عن ظنٍ واقع في حال كلامهفيرفع.
وهذه التي هي حروف من حروف الابتداء يقع بعدها الاسم والفعل على استئناف.